近十年來，擠塑型電力電纜特別是XLPE電力電纜由于其絕緣性能好、易于制造、安裝方便、供電安全可靠、有利于城市和廠礦布局等優點，在城市電網中得到廣泛使用。但是這種電纜的絕緣結構中往往會由于加工技術上的難度或原材料不純而存在氣隙和有害性雜質，或者由于工藝原因在絕緣介質與半導電屏蔽層之間存在間隙或半導電體向絕緣層突出，在這些氣隙和雜質尖端處極易產生局部放電，同時在電力電纜的安裝和運行過程當中也可能會產生各種絕緣缺陷導致局部放電。由于XLPE等擠塑型絕緣材料耐放電性較差，在局部放電的長期作用下，絕緣材料不斷老化最終導致絕緣擊穿，造成重大事故。

    北京市電力公司相關統計資料表明，電纜老化、附件質量和工藝不良在10kV電纜故障中占有較大比重。隨著電纜運行時間的不斷增長，潛伏的局部缺陷對城市電網可靠性的危害將會越來越突出，對供電質量和公司形象造成的危害也會越來越大。因此，引進高新技術及時檢測出電纜潛伏性缺陷的要求也越來越迫切。

根據2007年北京市電力公司對新能源電網公司開展國際對標的重要成果并參考國內外相關文獻資料，采用OWTS振蕩波電纜局部放電檢測和定位技術對10kV配電電纜進行測試，能夠及時發現和定位潛伏性局部放電缺陷且不會對電纜造成傷害，可以大大提高供電可靠性。